Selon le journal CNN, le ministère de la Défense mobilise des vols de compagnies aériennes commerciales pour aider aux efforts d'évacuation des États-Unis en Afghanistan. Des milliers de personnes cherchent désespérément à quitter le pays après que les talibans aient rapidement pris son contrôle.

Le Pentagone a annoncé dimanche que le secrétaire à la Défense Lloyd Austin avait ordonné au responsable des transports des États-Unis de lancer la première étape de sa flotte aérienne de réserve civile pour aider à transporter les citoyens américains, les demandeurs de visa d'immigrant spécial et d'autres personnes vulnérables hors d'Afghanistan.

La directive d'Austin activera 18 vols commerciaux pour aider aux efforts d'évacuation. Les compagnies American Airlines, Atlas Air, Delta Air Lines et Omni Air effectueront chacun trois vols. Sont programmés deux vols de Hawaiian Airlines et quatre de United Airlines.

Les avions ne voleront pas vers l'aéroport international Hamid Karzai, mais seront plutôt "utilisés pour le mouvement ultérieur des passagers depuis des refuges temporaires et des bases de transit provisoires", a déclaré le Pentagone dans un communiqué de presse.

Le président Joe Biden a parlé dimanche de la flotte aérienne de réserve civile – qui a été créée en 1952 à la suite du pont aérien de Berlin après la Seconde Guerre mondiale – lors d'une allocution à la Maison Blanche.

"C'est un programme volontaire pour nos compagnies aériennes commerciales et nous sommes reconnaissants envers ces compagnies aériennes et les transporteurs américains qui nous soutiennent", a indiqué Biden.

"Ces vols de réserve civile contribueront à faciliter le mouvement en toute sécurité des personnes depuis les lieux de rassemblement et les centres de transit comme le Qatar et l'Allemagne, vers les États-Unis ou vers un pays tiers", a souligné le président américain.

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